Do phèn chua thực chất là một nhân keo, có khả năng hấp phụ các chất bẩn trong nước, bản thân của nhân keo sẽ trôi nổi trong lòng nước, nó gặp các phân tử "chất bẩn", sẽ gây hiện tượng keo tụ, đóng thành các phân tử lớn rồi chìm xuống dưới. Đó là tác dùng làm trong nước của phèn chua.